Királynői látogatás ide, királynői látogatás oda, Andy Murray sikere amoda, a nap wimbledoni slágere Nicolas Mahut és a 23. helyen kiemelt John Isner mérkőzésének folytatása volt – 4:6, 6:3, 7:6, 6:7, 59:59 és 10 óra játék után...

A világrekordok sorát megdöntő (a valaha volt leghosszabb mérkőzés, a legtöbb ász, a legtöbb lejátszott gém egy játszmában) meccsre érkező teniszezőket hatalmas tombolás fogadta a 18. pályán.

A 100 ászt elsőként Isner érte el (harcolnia kellett adogatása megtartásáért), 60:59-nél és 61:60-nál is a meccsben maradásban kellett szerválnia Mahut-nak. A francia 0:15-tel kezdett, de mielőtt bárki a brék leghalványabb nyomát szimatolta volna, ütött néhány foghatatlan adogatást, és egalizált.

Mahut 61:62-nél ütötte be századik ászát, minden nehézség nélkül hozta a szerváját. Minden jel arra mutatott – a pályát zsúfolásig (és azon túl is) megtöltő nézők nagy örömére –, hogy a két gladiátor bármeddig húzhatja... 65:65-nél már a csütörtöki játékadag is meghaladta az egy normál játszmányit, a BBC-nél szakkommentátorkodó Greg Rusedski meg is jegyezte, hogy alighanem a 3. napon sem lesz vége. A meccs időtartama elérte a 11 órát 69:68-nál. Mahut-nek nehézségei akadtak a szervájával, és 68:69-nél Isner meccslabdához jutott (ez volt neki az ötödik) – értékesítette is, 4:6, 6:3, 7:6, 6:7, 70:68-ra megnyerte minden idők leghosszabb és alighanem legemlékezetesebb teniszmérkőzését.

Csodálatos, egyben bizarr sportélmény volt – a közönség teljesen jogosan vastapssal búcsúztatta a két, hősies küzdelmet folytatott játékost.

„Csodálatos volt a közönség, nem tudok mit mondani. Mahut valódi harcos, nagy kár, hogy egyikünknek búcsúznia kellett. Megtiszteltetés, hogy együtt élhettük át ezt a fantasztikus csatát. Talán egyszer még összefutunk, és akkor nem 70:68 lesz a vége" – nyilatkozta Isner, akinek (elméletben) fél órán belül indulnia kellett a páros meccsére...

 „Ez elég rossz vicc, gondolni sem akarok rá" – vigyorgott.

„Csak hálát érzek, fantasztikus élmény volt. John megérdemelte a sikert, hihetetlenül jól szervált, valódi bajnok. Minden idők legnagyobb meccsét játszottuk a tenisz legnagyobb szentélyében. Igaza van, megtiszteltetés volt ez nekünk. Rettenetesen hosszú volt, de mindketten élveztük, azt hiszem" – kommentálta a meccset Mahut. A szervezők mindkét teniszezőt és az umpire Mo Layanit is megajándékozták, de itt az élmény tényleg megfizethetetlen volt.

Csak még egy adat az elképesztő csatáról: egy Grand Slam-tornát ideális esetben 126 megnyert játékkal be lehet söpörni. Isner csak ezen a meccsen eljutott 92-ig – és még csak a második fordulóig jutott el...

WIMBLEDON 2010

Isner (amerikai, 23.)–Mahut (francia) 6:4, 3:6, 6:7, 7:6, 70:68

Teljes mérkőzésidő   11 óra 5 perc (a korábbi rekord 6 óra 33 perc, Santoro–Clément, 2004)
Az utolsó szett időtartama  8 óra 11 perc

Nemzeti Sport Online